小さき姫と年の差侯爵の、結婚。6

　「小さき姫と年の差侯爵」の結婚、第七回です。
　二週間ほど空きましたかね……あわあわ。
　うん、あの、ストック切れしてたのでね。たぶん、そのせいです！

　けっして！　迷宮の中をウロウロしていたせいではないですよっ！！
　ちなみに、現在は第三大地のB3Fでボスの手前にいます。たぶん。
　勝てるかな～どうかな～？　とウロウロしてメンバーの平均レベルは３７くらいになりました。そろそろ、ボスを倒しに……と思っていますが、その前に氷系カマキリにもう一回挑んできます。一回は倒したんですがドロップアイテムはクエストの方で渡してしまったので。
　今回の世界樹では、主力ではないテキトーパーティで挑んで勝てたりするので ｳｴｯ(゜Д゜)！ という感じになります。
　まあ、あまりにテキトーなメンバーでいくと、第三大地にいるワニに粉砕されますけど。瞬間火力（ソードマンとルーンマスターあたりが安定？）に自信がない場合はワニに挑んではいけません！

　以下、「小さき姫と年の差侯爵の、結婚」6。
　侯爵視点で、少し時間を遡ります。「小さき花嫁の悩み」のその後、あたりです。

――　小さき姫と年の差侯爵の、結婚。6　――

「うん。私と貴女の初めての口づけは、大事にしたかったんだ」


　――と、キースが考えたのには理由〔ワケ〕がある。
　とある夜。
　それは、なかなか会える時間がつくれなかった数週間前のことだった。
　眠っているチサを起こそうと寝台に近づいて、スヤスヤと幸せそうに目を閉じている彼女の頬に触れた。
　ふくふくしていて、指を滑らせるとこそばそうに「ううん」と寝返りをうとうとする。その仕草さえ愛らしい。
　ついつい頬が緩んで、起こすのを躊躇った。
　このまま抱きしめて眠っても、きっと十分心地いいのだ、と思わせた。
　ぷるん、とした彼女の唇を指で撫で、ほんの少し開かせる。
　赤い唇がのぞいて、艶めかしい吐息を吐く。
「チサ」
　呼べば、瞼が震えて緑の綺麗な瞳が彼を映した。少し、欲情している男の顔を――。
「きーす、さま」
　とろん、とした眼差しの彼女はパクンと唇に触れていた彼の指を含んでみせた。
「チサ？」
　驚いて、身を引く。と、彼女は抱きついてきて「愛しています」と彼の唇を奪った。
　たどたどしい口づけに胸が苦しくなった。
「愛している？」
　ハァと一つ深い呼吸をしつつ、問いかける。
「はい、愛してます。キースさま」
　少しの打算もない彼女の素直な言葉が、慣れていない口づけがたまらなく愛おしい。
　ギュッと抱きしめて、そして「愛しているのは、きっと、私の方だ」と口ずさむ。誰にも、胸に抱いた彼女にも聞こえない声だったけれど、本気だった。
　彼女に先に言われたのは、失敗だった。失敗、そう考えれば最初の口づけも彼女からでは情けないような気がする。
「………情けないな」
　腕の中の彼女はふたたび、夢の中に旅立ってしまったようだった。翌朝、チサがその夜の出来事を まったく 覚えていないと知ったキースは（嬉しいような、寂しいような）複雑な気持ちではあったけれど、決めたのだった。
　この次、キスをする時は間違えない。告白は自分からする――と。

　そう、決めた。

　　>>>続きます。